De Roddelrij
In de vijfdelige podcastreeks De Roddelrij duiken luisteraars 24 uur in het Oostendse Leopoldpark. Terwijl de dag vordert en vier seizoenen voorbijtrekken, sprokkelt podcastmaker Elena Dikomitis (Studio De Nok) verhalen van mensen die al hun hele leven naast het park wonen of die er elke dag passeren.
De Roddelrij
Aflevering 1: Goeienavond Roddelrij
Use Left/Right to seek, Home/End to jump to start or end. Hold shift to jump forward or backward.
Elena Dikomitis strijkt neer in het Oostendse Leopoldpark. In het donker van de nacht maakt ze kennis het met park en zijn zeer diverse passanten. Sommigen komen van ver, anderen wonen al heel hun leven in Oostende. Allen delen ze de liefde voor deze plek waar 's nachts de rust neerdaalt.
In het Oostendse Leopoldpark liggen de verhalen voor het rapen. Vroeger werden deze verteld op de lange rij bankjes aan de vijver van het Oostendse Leopoldpark - in de volksmond gekend als de 'roddelrij'. De laatste jaren blijven de bankjes vaak leeg.
Dat is jammer, want een goede roddel is het perfecte tegengif voor de toenemende eenzaamheid. Op een bankje in het park ontmoet je bovendien mensen die je in je eigen bubbel nooit zou tegenkomen. En vooral: gekeuvel op de bankjes zorgt voor leven en gezelligheid.
Het Leopoldpark mag dan wel schilderachtig mooi zijn, gezellig vinden de meeste mensen het niet. Na valavond voelt dit stukje groen vooral voor vrouwen en meisjes erg onveilig, en blijven zij liever weg.
Dat onveiligheidsgevoel is de reden waarom Girls Make The City, een initiatief van ZIJkant en Wetopia, neerstreek in het Oostendse Leopoldpark. In de nazomer van 2025 dachten negentien buurtbewoners, leerlingen van naburige scholen, oude en nieuwe Oostendenaren na over hoe ze van ‘hun’ park een plek konden maken waar iedereen zich thuis voelt.
Het doen herleven van de Roddelrij is een van de voorstellen van Girls Make The City Oostende. De vijfdelige podcastreeks - via QR-codes te beluisteren op de bankjes van de échte roddelrij - wil jong en minder jong, nieuwe en oude Oostendenaars opnieuw doen babbelen met elkaar.
Hallo?
ElenaHoor je me?
SchoonmoederJa, ik hoor u. Ja, goed. En hoor jij mij?
ElenaJa, hoe is het?
SchoonmoederGoed, goed.
ElenaAwel, ik zeg ik ga een keer met de Oostendenaren babbelen hè voordat ik naar het Leopoldpark vertrek.
SchoonmoederIk weet niet of ik je veel kan vertellen over het Leopoldpark. Ik ben geen rasechte Oostendenaar hè.
ElenaIk weet het, ik weet het. Maar toch, ik ga een beetje schoonder dan het West-Vlaams babbelen voor het geval dat ik het in de podcast ga kunnen opnemen hè. Dus een beetje tussentaal. Dus ik ga een keer een beetje achtergrond geven hè. Dus donderdag ga ik naar Leopoldpark in Oostende en ik ga daar zitten in de roddelrij. Weet je wat dat dat is? De roddelrij?
SchoonmoederDe roddelrij. Nee, dat weet ik niet direct wat dat is.
ElenaDus blijkbaar in het park, in het Leopoldpark, staat er een rij bankjes aan de vijver. Dus eigenlijk langs de vijver. En in de volksmond wordt dat 'de roddelrij' genoemd. Vroeger zat er veel volk in de roddelrij. En blijkbaar de laatste jaren minder en minder. Dus ik ga er nu donderdag gaan zien. Dus ik ga van 's morgens vroeg tot 's avonds laat op een bankje gaan zitten, bij de vijver. En ik ga met een aantal mensen babbelen over het park. Het gevoel dat het park uitstraalt, is er iets veranderd de laatste jaren, dat soort dingen. Maar dus dacht ik, aangezien dat jullie Oostendenaar zijn. Hoeveel jaar al in Oostende?
SchoonmoederDat is vijf jaar al.
ElenaToch al even. Kan je mij iets vertellen over het Leopoldpark? Welk gevoel heeft dat park? Ga je er soms? Spontane gedachten?
SchoonmoederHet Leopoldpark vind ik op eerste zicht heel mooi, omdat er ook een uurwerk is wat heel verzorgd is. En dan ook de vele bruggetjes in het park zijn heel mooi. Er is daar ook een restaurant. Nu is het wel zo dat vroeger, de eerste jaren dat we er woonden, dat er inderdaad meer volk rondliep. Nu is dat minder omdat - denk ik - er bendevorming is soms in het park.
ElenaEn drugsgerelateerd of niet per se?
SchoonmoederJa, dat denk ik ook al, want ik heb gelezen dat ze toch naalden teruggevonden hebben in het water. En ook rond rond vijver ook.
ElenaHeb je dat zelf al ondervonden? Of is dat eerder van horen zeggen of van lezen?
SchoonmoederNee, zelf niet ondervonden. We zijn wel een keer laat in de avond een keer door dat park moeten lopen omdat wij ergens naartoe moesten. En toch allez ondervind je dan toch dat je een keer zo soms over uw schouder moet kijken. Allez, ik toch. Ik was niet zo echt op mijn gemak maar zelf aangesproken geweest of zoiets, nee, dat absoluut niet. Nee.
ElenaJa, awel, maar ik ben nu wel curieus in de zin van ik ga voorzeker een dag tevoren, dus woensdagavond, al naar Oostende om daar zelf eens om 11 uur - 12 uur 's nachts te kunnen rondlopen. Maar uiteindelijk.
SchoonmoederElena! 12 uur 's nachts! Alleen?!
ElenaJa, bah ja.
SchoonmoederPas op he! Nee, ik zou dat niet doen. Nee, maar ja, ik ben geen 3 maal 7 meer, hè. Dat is het verschil. Hoe ouder ik word, hoe benauwder ik word. Ik ga dat eerlijk toegeven.
ElenaJouw reactie ik vind dat nu wel frapant. Zou je dat ook zeggen moest ik een man zijn?
SchoonmoederEh ja. Euhm, misschien minder denk ik. Ja. Misschien minder.
ElenaIk zal verslag uitbrengen na wonderdag, Wat dat ik allemaal bijgeleerd heb van de andere Oostendenaar. En wie weet, durf je volgend jaar wel in het donker door het park te lopen.
SchoonmoederJa, misschien wel. Maar je vernoemt toch geen namen he? h
ElenaNee, nee, nee. Mag ik vermelden dat je mijn schoonmoeder bent? De link met mij...
SchoonmoederAh ja 't is dat he, de link moet toch ergens. Ja. Ja. Het is goed.
ElenaTest. Eén, twee. Test. Test.
SchoonmoederSchoonmoeder
-Excuseer. M ag ik u iets vragen? Mijn naam is Elena, ik maak een documentaire over het Leopoldpark. Ik ben zelf niet van Oostende. Zijn jullie van Oostende? En mag ik u vragen: komt u hier vaak wandelen in het park?
Ouder koppelMeer als doorgang. Niet echt wandelen. Natuurlijk, het is een beetje klein om te wandelen, niet.
ElenaOm ergens anders te geraken.
Ouder koppelShortcut. Ja, voilà. Diagonaal.
ElenaEn om op even welk uur van de dag? 's Morgens, 's avonds.
Ouder koppel's Avonds. Als man... vermijden we dat hier om te lopen. Als vrouw ga je dat vermijden.
ElenaEn mag ik vragen waarom?
Ouder koppelHet parkje was gekend voor de overlast van drugs. Dealers, gebruikers. 's Avonds, niet overdag. Uiteindelijk, ja, daar hebben ze er nu werk van gemaakt. Wat niet is, kan altijd terugkomen. Maar vandaag is dat nu wel wat veiliger. Maar een beetje gezond verstand en alert blijven, dat is wel belangrijk. Dat was ook wel niet zo dat er hier criminaliteit was in de zin dat je hier overvallen werd maar allez je bent natuurlijk niet veilig. Je weet ook, allez, om een kat een kat te noemen. Allez, mensen die die drugs nodig hebben... Ja, ik denk dat overal is, dat is niet juist in Oostende. ...en die hebben ook cash geld nodig. Ja, dat is zoals wanneer je als vrouw, zelfs als man de dag van vandaag, ergens waar het niet verlicht is of niet klaar genoeg is....Allez er kan van alles voorvallen hè.
ElenaKennen jullie de Roddelrij? Blijkbaar, verbeter mij, ik ben niet van Oostende. Blijkbaar is dat de rij bankjes langs het water.
Ouder koppelIn de volksmond wordt dat zo genoemd. Natuurlijk, omdat, iedereen zit daar. Iedereen kent mekaar natuurlijk ook, we spreken met momenten af daar. Maar we hebben ook Petite Venise aan de Casino in Oostende. Dat is ook zo een hele rij banken, waar ook alle Oostendenaars samen zitten. Vandaar komt de naam natuurlijk.
ElenaEn dat gebeurt nog altijd ? Ook hier?
Ouder koppelOok hier ja.
ElenaMijn veronderstelling was, van horen zeggen, dat er wel minder en minder mensen op die bankjes zitten. En ook wegens corona op een bepaald moment.
Ouder koppelDaar is het mee begonnen natuurlijk. Eén corona, twee, de overlast van, mensen voelden zich niet meer veilig. Ook veel oudere mensen die ondertussen overleden zijn. Dus die tradities is soms niet evident. Als je maar met vier zijt, en er overlijden er drie. Maar ja, het is interessant moest dat terugkomen, die oude tradities.
ElenaVooral oudere mensen op die bankjes, of zeg je van, ik heb daar ook al jonge gasten zien zitten. Of een mix.
Ouder koppelMeestal oudere mensen.
ElenaDie dan eigenlijk de tijd nemen, die naar het water kijken?
Ouder koppelJa, de tijd. De jeugd heeft geen tijd. Ofwel zijn ze aan het werk of ze zijn op school of... Het zijn maar de gepensioneerden uiteindelijk die? Ja, je hebt ook jongeren die straat zijn. Die hier eigenlijk niet moeten zijn.
ElenaHangjongeren?
Ouder koppelJa. Maar als dat de essentie is om die roddelbanken daar terug te krijgen, hoop ik dat je documentaire dat wel gaat kunnen bewerkstelligen.
ElenaDe bedoeling is zeker niet om enkel de negatieve dingen.
Ouder koppelNee, maar het mag benoem d worden he. Dat is een moeilijke oefening.
ElenaJa, zeker.
Ouder koppelIk zie daar niet, allez, de doorsnee Oostendenaar, jongeren dan, hier op de bank komen zitten en in een gesprek gaan met. Dat zie ik ook niet... Oostendenaars zijn een speciaal volk hè.
ElenaJa, leg een keer uit. Ik ben van Kortrijk.
Ouder koppelNee, allez hier de kustbewoners hier, Oostendenaars zijn, ik ga niet zeggen gesloten, ze zijn niet de joviaalste op het eerste moment. Tenzij dat je opgenomen wordt in hun hart en dan zijn ze open en word je ingesloten, maar om die muur te doorbreken moet je al serieus wat effort doen. Eh, we zijn hier allez we zijn natuurlijk een stad waar winter en zomer toeristen komen, we hebben de stad nooit alleen voor ons hè. We moeten hem altijd delen met hè. En vandaar denk ik wel, Oostendenaar, het is een speciaal, ja speciaal, ik ga niet zeggen ras, want dat is niet. Maar dat is allez, ja dat is echt één van 't stad he.
ElenaMaar ik vind jullie vree joviaal hoor.
Ouder koppelIk vind dat wat tof dat er initiatieven komen uiteindelijk, ja. Ja, kijk. Allez succes met de....
ElenaMerci en jullie bedankt en ik zou zeggen 'tot in draai" hè. Tot op een bank misschien. Morgen? Hallo. Mag ik u iets vragen? Eh mijn naam is Elena en ik maak...
SalahHallo Elena, goeienavond. Bent u van Oostende?
ElenaNee. Van Kortrijk.
SalahAh, Kortrijk, ik ken Marke, Waregem. Ik heb familie in Waregem.
ElenaVoilà, u kent de streek.
SalahJa, ik ken Kortrijk. Kortrijk was mijn eerste bestemming hier in België, toen ik hier naar België kwam, elf jaar geleden.
ElenaElf jaar geleden.
SalahElf jaar geleden, Kortrijk was mijn eerste bestemming en de tweede was Antwerpen.
ElenaEn nu in Oostende.
SalahIk woon hier in Oestende sinds 2016.
ElenaEn van waar bent u afkomstig?
SalahIk ben uit Libië. Ik ben de enige persoon van Libië hier in Oostende.
ElenaIs dat echt?
SalahJa, ja.
ElenaDus je bent de enige persoon van Libië hier in Oostende.
SalahIn Oostende, jij bent altijd welkom hier.
ElenaAmbassadeur, toch?
SalahConsul is beter.
ElenaEn komt u vaak in het park hier?
SalahJa, ik kom hier regelmatig, bijna elke avond.
ElenaOké. Ik maak een documentaire over het park.
SalahWat is de naam van dit park?
ElenaLeopold.
SalahLeopold. Wat was Leopold?
ElenaSlechte naam. Koloniaal.
SalahOh, nee. Ja, nee, nee, nee. Oké. We praten niet over de Congo. Ik zeg niet Congo is koloniaal. We praten over de Belgische geschiedenis. Van Fabiola, Boudewijn, Astrid en Paola.
ElenaOké. En als je Leopold hoort, de naam, het heeft geen slechte connotatie of slechte...
SalahEerlijk gezien, ja, veel mensen. Het is die naam door te denken aan de periode van d e Belgische kolonisatie in Congo. Maar de overtijd is gedaan, is weg. We praten over onze toekomst hier.
ElenaJa, dat is waar. En dus als deel van de toekomst, we willen in het park meer doen leven. Zorgen dat meer mensen samen komen zitten op de bankjes en babbelen.
SalahOm aangename sfeer te maken.
ElenaExact. En u komt hier in het park. Mag ik vragen waarom?
SalahOmdat ik woon alleen. Ik kom hier regelmatig om avond wandeling te doen omdat ik een natuurliefhebber ben. Ik hou van stille plaatsen, omdat ik in een klein dorpje in mijn land geboren ben. Ik hou ervan om andere culturen te verkennen. En ondertussen woon ik graag in een stille plaats.
ElenaIs iedereen welkom in het park, van alle culturen?
SalahJa, het hangt ervan af. Het hangt van de persoon. Misschien is een andere persoon afstandelijk, is een andere persoon beschaamd, heeft een andere persoon geen zin, geen behoefte aan een conversatie bijvoorbeeld. Het hangt af van de persoon. De mensen zijn hier heel slim, echt hoor, maar als je praat met een andere taal gaan ze pauzeren. Omdat zij niet gewoon zijn om te praten met andere culturen.
ElenaJa, niet iedereen komt spontaan in contact met mensen die misschien een andere tongval hebben, een ander accent.
SalahAndere intonatie, articulatie, woorden zijn misschien niet duidelijk voor jou.
ElenaAbsoluut wel, profciat.
SalahAndere woorden. Ja, andere woorden. Binnensmonds. Andere jaren heb ik gewerkt in een reisbureau in Italië. Daarom ben ik gewoon met andere mensen te praten. Zonder moeite.
ElenaOok in het Italiaans.
SalahItaliaans? Mijn tweede taal, Italiaans. Mijn tweede taal.
ElenaHoeveel talen spreekt u?
SalahBijna zeven talen.
ElenaZeven talen.
SalahZeven talen.
ElenaEen wereldburger in Oostende. Het begint te regenen. Maak ik uw voornaam vragen?
SalahSalah. Op een dag ga ik jou uitnodigen om iets te drinken of te eten. Jij bent altijd welkom hier, Elena? Elena, jij bent al een aangename kennismaking.
ElenaAangename kennismaking: prettige avond.
SalahIk had een aangename sfeer, een aangename avond, in het Nederlands: 'geweldig'.
ElenaGeweldig.
SalahTot ziens.
ElenaHallo, zou ik u iets mogen vragen? Komt u hier vaak?
SophieJa, iedere dag, ik vind dat een prachtplaats.
ElenaMag ik u een paar vragen stellen?
SophieJa, ik spreek niet zo goed Nederlands.
ElenaJawel, uw Nederlands is perfect. Oh, is uw hond u beschermt tegen mij, omdat hij zo tegen mij komt staan?
SophieNee, boh.
ElenaIk ken niks van honden, maar ik ga een beetje dichter moeten komen, anders kan ik het niet goed opnemen. Dus u komt hier heel dikwijls. Elke dag?
SophieElke dag. Ik vind het een prachtige plaats. Het is een heel mooi park. Ja, alleen die bomen, die brug, de dieren, de kleur, ook van de natuur. En ook gewoon denken dat vroeger Ensor en zo, alle grote namen waren hier. En ja, ik weet het niet. Er is een energie. Er is hier iets heel bijzonders. En ook ' s avonds zo romantisch met die lantaarns. Het is altijd super speciaal.
ElenaU bent een artiest.
SophieJa, ik ben een muzikant.
ElenaEn welk muziek instrument?
SophiePiano en orgel. En ik geef les hier in het conservatorium.
ElenaEn uw voornaam mag ik dat vragen?
SophieSophie.
ElenaSophie. En ik ben Elena. Ik zit hier morgen de hele dag op het bankje, misschien komen we elkaar nog tegen.
SophieEn is dat deze bank?
ElenaJa, dus je ziet het standbeeld daar van de zeemeermin? Ja, daar. Hey Amy, hoor je mee? Ja, ik ben dit gesprek aan het opnemen. Ik zit hier onder de kiosk in het Leopoldpark.
AmyIs het daar ook aan het regenen of niet?
ElenaHet is ook aan het regen, ja. Maar gelukkig zit ik dus onder de kiosk. Ik zat op de bankjes aan de overkant van het water, maar daar is echt...
AmyAh, de roddelbankjes?
ElenaOp de roddelbank. Maar daar het echt te hard aan het regenen nu. Klein momentje, he. Stel je zelf een keer voor, anders, dan weet ik intussen of het volume goed zit.
Speaker 1Hallo, ik ben Amy. Ik ben 18 jaar en ik kom vaak in het pakje.
AmyPerfect. Maar dus Amy, ik ga je niet te lang lastigvallen, want jij bent druk aan het studeren. Maar ik wilde wel eventjes weten, jij zit hier nu denkbeeldig op dit bankje met mij, maar waarom was je bereid om bij mij op de bank te komen zitten? Je hebt ook een verhaal dat je kwijt wil. Ja, ik kom dus heel vaak in het parkje. En ik vind het zelf heel jammer dat het parkje vaak misbruikt wordt als plaats waar je onveilig moet voelen. En terwijl dat eigenlijk echt niet hoort te zijn, want het parkje is zo'n mooie plaats. Waar niemand zich onveilig zou moeten voelen, zeker de vrouwen niet. Maar dat gebeurt wel heel vaak. Ik heb het zelf ook al meegemaakt. Bijvoorbeeld met mijn fiets door het park in de avond. En opeens uit het bosje komt een man, en ja, als vrouw, wat moet je dan doen? Ik heb gewoon een stamp gegeven. Ik heb nog geluk, want ik doe op hoog niveau jiujitsu, ik zou mezelf gerust kunnen redden, maar ik ben zelf ook nog steeds bang. Dus ik snap zeker dat andere vrouwen zich al helemaal bang zouden voelen. En ik vind het eigenlijk heel jammer, want het is zo'n mooie plaats met zoveel potentieel, maar het wordt gewoon misbruikt.
ElenaMaar dus echt al iemand die jou dan eigenlijk van de fiets trok in het park?
AmyJa, die probeer de dat. Uit zo'n zo'n stukje bosje, dat open was, daar uitkomen en echt opeens zo half voor de fiets springen. Ik weet niet wat hij van plan was, maar
ElenaJe voel je op je ongemak natuurlijk.
AmyJa, lekker een beetje high was die ook. Gewoon stamp gegeven en weggegaan.
ElenaNa het uitgaan zou je hier durven passeren met vriendinnen in groep of alleen, of doen jullie dat niet echt?
AmyAls ik dat doe, dat is wel met een grote groep vrienden zou ik zeggen. Niet alleen met meisjes, sowieso niet. Maar alleen zou ik het sowieso wel niet doen. O ok al kan ik mezelf technisch gezien redden, sowieso wel met vrienden en dat is niets met het vrouwelijke geslacht of zo, maar ze schieten veel rapper in paniek. En je wordt ook sneller aangevallen als je met een groep vrouwen bent dan dat er daar een grotere jongen tussen zit of meerdere jongens. Dat is nu eenmaal zo.
ElenaSuper dat je dat wilt delen met mij.
AmyIk vind het ook wel belangrijk dat mensen weten wat er gebeurt. Dat er ook wel goede dingen zijn aan het park natuurlijk. Het is supermooi en je hebt daar ook zeker mooie momenten in. Maar ja, ook dat het daar niet bepaald veilig is, en dat je wel echt moet uitkijken.
ElenaJa, wel kijk. Amy, ik ga je laten studeren. Superveel succes met examens. En misschien tot op de roddelrij.
AmyJa, hopelijk!
ElenaSaluutjes! Hey, mag ik u iets vragen?
MarkJa, maar ik spreek niet zo goed Nederlands.
ElenaGeen probleem. Komt u vaak naar hier?
MarkJa, ik woon dichtbij zo.
ElenaOké. En u komt elke dag wandelen of?
MarkJa, met een hondje.
ElenaHet is een veilig park?
MarkSoms ja, soms niet, maar nu, ik zou zeggen dat ja, zeker nu. Maar vroeger, dat was drie maanden geleden of zo. Het was echt gevaarlijk.
Elena's Avonds of ook tijdens de dag?
Mark's Avonds en ook, ja, elke momentje. Dit is wat het is. Drugs.
ElenaMaar nu is het verbeterd.
MarkJa, dat zeker. De reden waarom ik deze podcast maak, is eigenlijk om jongeren en oudere mensen samen te brengen op de bankjes, maar ook mensen van verschillende culturen. Ik kom uit Oekraïne.
ElenaEn wanneer bent u naar Oostende gekomen?
MarkDrie jaar geleden.
ElenaEn u studeert hier of u werkt hier?
MarkAh, ik werk.
ElenaEn mag ik vragen wat soort werk?
MarkPostbode. Postbode, oké. Bpost.
ElenaU bent het gewoon om door de regen te wandelen. Daarom bent u hier met mij aan het wandelen.
MarkHet is België.
ElenaWe moeten ons aanpassen. Ik denk dat we op dit moment, het is nu 10.30 uur of zo 's avonds, aan het regenen. Er zijn misschien vier mensen in het park met de hond.
MarkMeestal met mijn hond. Mijn mama en mijn zus moesten mijn hond achterlaten Oekraïne. Ik ben zeeman.
ElenaDus je werkte op de zee. Zeeman.
MarkJa, ik ben zeeman.
ElenaDus een lange periode weg van huis.
MarkJa, ja. En toen de oorlog startte was ik op zee. Ja, ik heb geluk misschien.
ElenaEn jouw moeder en jouw zus zijn oké?
MarkJa, ze zijn hier.
ElenaZe zijn bij jou in Oostende. Dus deze hond is naar hier gekomen, samen met jouw moeder en zus.
MarkMijn moeder moest haar achterlaten in Oekraïne. En mijn hond was vier jaar alleen met vrienden van mijn mama. We hebben haar net naar België gebracht.
ElenaDaarom wandel je elke dag met haar. Geniet ervan. En dat de vrede snel mag komen in Oekraïne.
MarkJa, hopelijk, maar we zullen kijken.
ElenaWe zullen zien. Maar we hopen het. Prettige avond, en wat is jouw naam?
MarkMijn naam is Mark.
ElenaMark, ik ben Elena.
MarkAangenaam.
Voice overBeste luisteraar, het is bijna middernacht. De banken hier op de roddelrij zijn kletsnat. Dus ik ga er nu vandoor en morgenvroeg kom ik terug. U luisterde naar de eerste aflevering uit de podcastreeks De Roddelrij, een productie van Studio De Nok in opdracht van Girls Make The City. Dit initiatief van ZIJkant, Wetopia en 19 Oostendse vrouwen denkt na over hoe het Leopoldpark een fijne en veilige plek kan zijn voor iedereen, op elk moment van de dag en nacht. Met De Roddelrij wil Girls Make The City mensen doen babbelen en van het park een plek vol leven en ontmoeting maken. Meer info over het project vindt u op girlsmakethecity.be. Bedankt voor het luisteren.
